Westerlo

Le club de Westrelo a été créé en 1917 par des étudiants. Le club s’implantera à Bistrica où il est toujours installé aujourd’hui. Pourtant en 1922, le club a pris ses quartiers rue Arthur Sterckx mais ce changement n’a pas été concluant, le club étant dissous cinq ans après ce déménagement.  

En 1931, le club renaît de ses cendres et retrouve son emplacement initial. Des querelles internes vont naître et 3 ans après la recréation du club, une partie du conseil d’administration décidé de créer un deuxième club. La rivalité féroce reste sportive mais en 1942, il n’en sera plus. Les deux cercles fusionnent pour donner naissance au Westerlo d’aujourd’hui.

Après avoir connu un premier titre en 1938 (NDLR : le Westerlo initial pas le club rival), les fusionnés s’offrent les lauriers en deuxième provinciale lors de la saison 1959-1960.

Les choses s’accélèrent fin des années 60. En 1968, titre en première provinciale et la saison suivante en Promotion. En deux saisons, le cercle campinois se retrouve donc en D3 et joue… le titre face à Seraing. Une lutte perdue et Westerlo dégringolera la saison suivante en Promotion. Nouvelle lutte pour le titre et la remontée directe en D3. Echec pour dix ans de Promotion.

Après les années bonheur fin des sixties, années malheur début des années 80. Deux rétrogradations de rang et retour… en deuxième provinciale. Nous sommes en 1982-1983.

Mais l’ascenseur repart vers les étages supérieurs et Westerlo retrouve la promotion deux ans après l’avoir quittée et s’offre même un troisième sacre de rang. Les Jos Heyligen, Julien Cools, Heinz Schöneberger et Stany Gzil construisent la réputation du club campinois

Après huit saisons en D3, le club s’ouvre les portes de la D2. Dès sa deuxième saison dans l’antichambre de l’élite, le club loupe la montée. Lors de cette saison 1996-1997, Beveren dame le pion aux jaunes et bleus qui remportent le tour final et qui accèdent ainsi au plus haut échelon de notre football.

Il y restera 15 saisons devenant même, pour les observateurs neutres, une référence en termes de gestion et de politique sportive. Ce club s’est attelé au fil des années à donner sa chance à des éléments venant des divisions inférieures. Rachid Farssi (ex-Visé) en est un des exemples tout comme un certain Nabil Dirar.

Que retenir du passage de Westerlo en D1. Un cinglant 6-0 infligé à Anderlecht en 1998. Une victoire… 8-0 contre Malines deux ans plus tard. Le plus large succès des Campinois en D1. Deux titres de meilleur buteur pour Dante Brogno (30 buts, 2000) et Jaime Ruiz, le Colombien, en 2009.

En terme de classement, Westerlo n’a jamais fait mieux qu’une sixième place ce qui lui offrira deux qualifications pour la Coupe Intertoto. Elimination à chaque fois au premier tour face aux Slovènes de Primorje (2000) et aux Tchèques de Zlin (2004).

Mais le  fait le plus marquant de l’histoire du club reste la victoire en Coupe de Belgique en 2001 face à Lommel (but de Jef deelen qui a pris sa retraite fin de saison dernière).

Le club s’offre donc une qualification directe pour une compétition européenne mais il est éliminé par le Hertha Berlin.

Avant de connaître la relégation au terme de la défunte saison (via le tour final des D2), le club campinois s’était bien adapté aux Play-offs 2 avec deux succès de sa poule. Le dernier en date en mai 2011, année de sa finale de Coupe de Belgique perdue face au Stade de Liège.

La Coupe d’Europe et le 2^e tour préliminaire de l’Europa League s’offre aux Campinois qui éliminent les Finlandais de Turku, s’offrant au passage leur premier succès européen. Ils tomberont face aux Young Boys de Berne au tour suivant.  

Pour aborder cette première saison en D2, le club s’est séparé de… 26 joueurs cet été.

De Petter (Malines), Wils (CS Bruges), Sidibe (Hongrie), Cortjens (Gand), Vanaudenaerde (Louvain), Van Hout (Dessel), Farssi (Waasland Beveren), Yulu-Matondo,  mais aussi Arbitman, De Smets, Kabasele, Reynaldo prêtés par leurs clubs, ont quitté le Kuijpe.

Le club reste cependant ambitieux et compétitif puisqu’il a enregistré les arrivées de Michaël Cordier (Anderlecht), Stijn Minne (Zulte-Waregem) Birger Martens (ex-Bruges), Nick Van Belle (Bruges), Mathias Trenson (Paralimini) et le contingent malinois composé de Jonathan Wilmet, Kevin Geudens, Jonas Laureys, Laurens Paulussen et Kevin Vanderbergh épaulé devant par Ben Lulu Mosche

Le club peut aussi compter sur l’expérience d’Owusu mais aussi du toujours aussi jeune, malgré ses 39 printemps, Bart Goor.

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